거친 노동의 현장에서 밥벌이의 고통 느꼈다

손경호(2기생): 저는 가락시장에서 일하던 도중에 친구한테서 ‘삼겹살과 파절이를 상추에 싸서 먹고 있다’는 문자를 받은 일이 있어요. 그때 제가 보낸 답신이 ‘이런 빌어먹을 파 같으니’ 였어요. 거친 일을 밤새도록 하다 보니 농담도 거칠어지더라고요. 하지만 근육을 쓰는 경험을 통해 얻은 것도 꽤 있습니다. 며칠 전엔 친구 이삿짐을 나르느라 핸드카를 몰았는데, 친구가 “우와~ 진짜 잘 한다”며 깜짝 놀라더라고요. (웃음) 이번 체험을 통해 정말 힘들어도 내색하지 않고 ‘열심히 살다 보면 좋은 날도 오겠지’ 하고 사는 사람들이 많다는 걸 알게 됐습니다. 그들의 소박한 믿음이 현실이 됐으면 좋겠어요.

이보라(2기생): 개인적으로 제가 더 상냥하고, 예쁜 목소리를 가졌다면 고생을 좀 덜하지 않았을까 하는 생각도 해봤습니다. 텔레마케터 일을 경험하고 나서 전화 받는 태도는 한결 상냥해진 것 같아요. (웃음) 자신의 감정을 억누르며 서비스 업무를 하는 사람들의 고충을 이해하는 소중한 기회였다고 생각합니다.

황상호(2기생): 예전엔 아침부터 술 마시는 사람을 보면 인생 패배자라고 생각했습니다. 하지만 어느 날부터 해장국에 소주 한 병을 마셔야 잠들 수 있는 저를 보았습니다. 우리가 근로 빈곤 계층에 대해 얼마나 많은 편견을 갖고 있는지 깨달았죠. 밤새 땀 흘리며 청소 일을 하는 50대 중후반의 퇴직자들, 40대의 전직 택배업자 등은 흔히 볼 수 있는 이웃들이었습니다. 그리고 누구보다 성실하게 살아가는 사람들이었어요.

상윤 : 제 경우엔 우리나라 사람들이 잘 웃지 않는 이유를 알았다고 할까요? 다들 일이 너무 고되고, 보람을 찾기 어렵기 때문이죠. 호텔은 서비스업이니까 ‘고객만족’이 기본이잖아요. 하지만 발이 부르트도록 하우스맨 일을 하면서 손님에게 항상 미소를 보인다는 게 쉽지 않더군요. 격무에, 적은 임금, 불안한 미래....... 화려한 호텔의 그늘을 봤다고 할까요.

경호 : 시장사람들도 다들 거칠었죠. 모두 얼굴이 굳어있었어요.


기사에 쏟아진 공감.......비밀로 했던 부모님도 댓글로 격려

상윤: 우리 기사에 달린 댓글을 보면 많은 독자들이 “공감한다”, “가슴이 아프다”, “내 주변을 돌아보게 됐다”는 얘기들을 많이 했죠? 손 기자는 부모님께 이런 취재 하는 걸 감췄었다면서요.

보라 : 저는 최대한 엄살떨지 않고 쓰려고 노력했는데요, 그래도 제가 느낀 감정들이 글로 전달이 됐던 모양이에요. 제 기사를 보고 많은 분들이 텔레마케터의 애환을 이해해주시고, 공감해주셨습니다. 판촉전화를 친절하게 받게 됐다는 사람들이 많더군요. 예전처럼 전화를 ‘뚝’ 끊거나 화를 내지 않는다고요.

상윤 : 호텔에서 일한다고 하면 대부분 드라마 <호텔리어>에 나온 배용준 같은 이미지를 떠올렸나 봐요. ‘하우스맨의 실상을 접하고 보니 서글프다’는 반응이 많았고요, 서비스하는 분들이 불친절한 게 꼭 그분들의 잘못만은 아니고, 구조적인 문제가 있다는 걸 알게 됐다고 하시는 분들이 많았어요. 그러면서 대안이 뭘까 하는 질문들을 하셨는데요, 근로 빈곤의 문제를 해결하기 위해 우리 사회가 어떤 노력을 해야 할까요? 

OECD 하위 수준 최저임금 현실화해야  

상호 : 김성희 한국비정규노동센터 소장은 가장 시급한 현안으로 최저임금 현실화를 꼽았습니다. 현재 우리나라의 최저임금 수준은 경제협력개발기구(OECD) 21개국 중 17위이고 국제노동기구(ILO) 59개 국 중 48위입니다. 아주 낮죠. 노동계가 주장하는 것은 평균임금의 절반을 달라는 것인데요, 현재 30% 안팎인 최저임금 수준을 당장 끌어올리기 힘들다면 단계적으로라도 인상해야 한다는 얘깁니다.

보라 : 맞는 얘기죠. 하지만 경영계에서는 최저임금을 인상할 경우 영세업체나 중소기업들이 타격을 받는다며 반대하고 있죠. 

상호 : 최저임금을 올리면 영세중소기업들이 타격을 받는다고 하는데, 중소기업협동조합중앙회의 실태조사를 보면, 그들이 가장 힘들어하는 부분은 원자재 등 제조원가 상승과 자금 등 유동성 확보의 어려움입니다. 임금도 생산비용 중 하나지만 최저임금 인상 부담은 부차적이라는 것입니다. 오히려 대기업이 납품 단가를 후려치는 등 중소기업의 경영을 어렵게 만드는 불공정 관행을 고치는 것이 시급하다고 하겠습니다.

상윤 : 장귀연 전국불안정 노동철폐연대 정책위원장은 비정규직 노동조합이 필요하다고 주장했습니다. 현재 정규직노동조합이 비정규직노동자의 가입을 배제하는 경우가 많고, 노조가 가입을 허용한다고 해도 비정규직 노동자들 스스로 가입을 꺼리기도 하죠. 어차피 한 회사에 오래 다닐 가능성이 적으니까요. 그래서 장 위원장은 비정규직 노동조합을 산업별 혹은 지역별로 만들어서 비정규직의 권익을 지키자고 제안했습니다. 건설산업 노동조합은 이런 방식으로 노조를 조직한 모범적인 사례라고 할 수 있죠.

경호 : 사회안전망을 확충하는 것도 시급한 과제입니다. 우리나라 고용안전망은 고용보험과 기초생활보장제도로 구성되어 있는데요, 이 둘 중 어떤 쪽의 혜택도 보지 못하는 노동자가 약 800만 명이라고 합니다. 전체 취업자의 35%가 보호를 받지 못하고 있는 것이죠. 제2의 고용안전망이 절실합니다. 형편이 어려운 취업자에게 소득을 보전해주고 근로장려세제와 같은 근로유인정책을 쓰는 등 다양한 형태의 지원을 확대할 필요가 있습니다.
 

사회안전망 확충, 직접 고용 확대해야

상호 : 호텔의 하우스맨이나 공공건물의 청소 일처럼 항상 고정적으로 필요한 일은 직접 고용을 하도록 해야 합니다. 지난 3월 일본은 제조업체에 대한 파견을 금지하는 등 근로자 파견 요건을 대폭 강화한 법안을 만들었습니다. 하지만 우리 정부는 현재 32개로 제한되어 있는 파견근로 대상 업무를 최대 49개까지 늘리는 방안을 검토하고 있죠. 거꾸로 가고 있는 셈입니다.

경호 : 한국노동연구원의 은수미 연구위원은 앞으로 2년간 2조원 정도를 정규직 전환기금으로 쓰면 우리나라에서 비정규직의 고용안정이 상당히 진전될 것이라고 전망했습니다. 일본은 파견 근로자를 정규직이나 6개월 이상의 기간제 근로자로 전환시킬 경우 사업주에게 1인당 1300만 원 정도의 지원금을 단계적으로 지급하고 있다고 합니다. 

상윤 : 불법 파견의 성격을 갖는 사내하도급에 대해 규제하는 방안이라도 우선 법 조항에 명문화할 필요가 있습니다. 만약 불법파견을 하다가 걸리면 즉시 직접 고용하도록 하는 방안도 생각해볼 수 있죠.

보라 : 텔레마케터의 경우 유럽연합(EU)은 지난 2004년에 콜센터 업무의 가이드라인을 제시한 노사선언이 이뤄졌습니다. 반면 우리나라는 인권위의 실태보고서가 나온 지 2년이 지났지만 아무것도 나아진 게 없습니다. 정부차원에서 현실적인 정책을 내놓아야 하고, 각 회사차원에서도 성희롱이나 폭언을 하는 고객에 대한 대응 매뉴얼 등 체계적인 대응 방안이 있어야 합니다. 텔레마케터들의 심리적 안정을 위한 휴게시설 등 복지 대책도 필요하죠.

상윤 : 네. 모두들 수고하셨습니다. 우리가 쓴 기사가 그들의 막막함을 얼마나 풀어 줄 수 있을 진 모르겠습니다. 제가 취재후기에도 썼지만, 활활 타오르는 모닥불에 한 컵의 물을 붓는 것만큼이나 미약한 노력일 수도 있겠죠. 하지만 한 컵 한 컵 자꾸 붓다보면 어느 새 불길이 잡힐 수도 있지 않을까요? ‘세상이 움직이는 그 날까지’ 단비뉴스는 계속 노력하겠습니다. 감사합니다.

특별취재팀 / 김상윤, 손경호, 이보라, 황상호 기자