"정권이 바뀌었습니다. 청년들은 수많은 기대를 하였습니다. 하지만 결과적으로 놓고 봤을 때 아직까지 정부가 청년 문제를 인식하는 방식은 대개 단편적이라서 청년의 삶 전반을 진중하게 고려하는 모습은 찾아 보기 힘든 것 같습니다. 저는 대통령께서 비정규직의 정규직화를 위해 인천공항을 방문하셨던 걸 기억하고 있습니다. 그리고 정규직 청년들의 반대라는 현상에······(말을 멈추고 울먹임) 가슴이 아팠던 기억이 있습니다. 청년들이 과소대표 되어서 발생하는·····(울먹임) 문제라고 생각합니다.”

대통령 앞에서 울어야 잠깐 조명받는 청년의 현실

지난 1일 오후 청와대에서 문재인 대통령이 주재한 ‘시민사회단체 초청간담회’에 전국청년정책네트워크 엄창환 대표가 청년 문제를 이야기하다 울먹이자 사진기자의 플래시가 터졌고 2일 아침 신문들은 그 모습을 1면 머리 사진으로 보도했다.

엄 대표는 2일 <단비뉴스> 전화 인터뷰에서 ”청년 문제는 어떤 때는 비정규직 문제로, 어떤 때는 젠더 문제로, 그때그때 제기되는 이슈에 따라 그걸 청년 문제로 해석하고 있을 뿐 누구도 진지하게 종합적인 대책을 숙고하고 있지 않다”고 말했다.

”청년들이 청년정책에 대해 여러가지 지적들을 제기했던 적이 있는데, 이게 담당부서나 채널이 없다 보니 묵묵부답이거나 그냥 넘어가는 상황이 계속돼 울컥했습니다. 청년이 처해 있는 사회적 상황이 답답했습니다.”

“정부 청년문제 대응 단편적, 청년의 삶 진지하게 고려해야”

엄창환 대표는 청와대 간담회에서 “기회는 평등하고 과정은 공정하며 결과는 정의로워야 한다는 말에 공감한다”고 말한 뒤 “하지만 평등한 기회의 조건은 무엇인지, 과정이 공정하다는 것은 우리에게 어떤 의미인지, 결과가 정의롭다는 것은 무엇을 뜻하는지 우리 세대에서도 충분한 논의가 필요하다고 본다”고 했다.

그는 이어 "누구나 청년 문제의 중요성에 대해 말하고 나라의 지속 가능성이 청년들에게 있다고 하지만, 청년 문제는 정치적으로 소비되거나 회자되고만 있어 안타깝다"며 "15년간 일자리 중심의 청년정책이 큰 효과를 거두지 못했으니 이제는 정책의 방향을 종합적으로 고려해야 한다"고 주문했다. 청년 문제를 고용정책에 국한하지 않고, 복지, 참여, 교육, 문화 전반적인 삶을 고려하는 종합정책이 만들어지도록 목소리를 내겠다는 것이다.

전국청년정책네트워크는 청년 문제를 해결하고 다음 사회를 위한 변화를 만들어 보자는 취지로 2017년 4월 설립됐다. 또한 2017년에 청년기본법 제정을 위한 1만명 서명운동을 벌여 국회에 법률제정을 촉구했다. 이 단체는 또 지방자치단체에 청년기본조례와 청년종합정책 도입을 촉구해 17개 광역시 도와 150여개 지방자치단체에 청년기본조례가 제정됐다.

편집 : 박지영 기자